Alex Freeman: Team USA star guard and TikTok's "little brother Diamond"

СИЭТЛ — Для миллионов американцев Алекс Фриман является восходящей звездой футбола, который в прошлую неделю дебютировал на Чемпионате мира. Ему всего 21 год, и он отлично проявил себя в первом матче против Парагвая. Этот универсальный защитник станет ключевым игроком для США в предстоящем поединке с Австралией на стадионе Lumen Field. Однако на TikTok он известен как «маленький брат Даймонд».

Прокручивая комментарии под его недавними публикациями, можно встретить множество поклонников, которые даже не знали о Фримане неделю назад. Один из них написал: «Мы так гордимся тем, каким человеком ты стал за последние 72 часа!»

Когда Фриман дал интервью несколько дней спустя после открытия Чемпионата мира, ведущий U.S. Soccer начал: «Сегодня я в компании маленького брата Даймонд!» Фриман сиял от счастья. Он осознает, что стал интернет-сенсацией, но не благодаря своим играм или надежной защите.

Как рассказывает его старшая сестра Даймонд Сполдинг, все началось с безобидного комментария. Она находилась в пути на фестиваль болельщиков в Хьюстоне в прошлую пятницу, когда наткнулась на TikTok-видео, где говорилось: «Ну что, похоже, у нас есть футбольная команда, и мы играем на Чемпионате мира».

Сполдинг, чье имя в TikTok — просто Даймонд, решила просветить зрителей. «Мой маленький брат играет за США, так что болейте за #16», — написала она. «Я была так рада рассказать людям, что он играет на Чемпионате мира», — говорит она через неделю.

Вернувшись с фестиваля, она обнаружила, что ее телефон переполнен уведомлениями, и тысячи пользователей TikTok выбрали своим любимым футболистом сборной США «маленького брата Даймонд».

Несмотря на то что теперь его имя стало известно, оно приобрело самостоятельную жизнь. Сполдинг написала Фриману: «Кажется, ты стал вирусным». Фриман не сразу осознал, но затем зашел на TikTok и увидел, как его популярность растет.

Количество подписчиков удвоилось. Посты, сделанные в конце мая и начале июня, начали заполняться комментариями, в которых пользователи сокращали его новое прозвище. «Привет, DLB», — написал один из них, — «нам так приятно поддерживать тебя и твоих друзей в команде США».

Даймонд нашла это забавным и значимым для тех, кто не очень интересуется футболом. «Я думаю, что мы привлекаем больше внимания к США», — отметил Фриман в интервью.

Сполдинг также начала создавать одежду с новым брендом для Фримана. Вместе с подругой она изобрела футболки с надписями «DLB» и «МАЛЕНЬКИЙ БРАТ АМЕРИКИ». Она и ее друг даже создали веб-сайт для продаж.

Теперь Сполдинг старается познакомить пользователей TikTok с Фриманом, который является самым молодым игроком в сборной США на Чемпионате мира. «Звать его маленьким братом Даймонд — это забавно. Но, ребята, его зовут Алекс», — шутит она в одном из видео.

Интересно, что еще до того, как он стал звездой, Фриман известен был как «маленький брат Даймонд», когда рос в Южной Флориде. Даймонд была звездой легкой атлетики и училась в Texas A&M. Алекс, которому на восемь лет меньше, восхищался ею.

Но вскоре Фриман сам стал известным футболистом. Он присоединился к молодежному клубу Weston FC, а затем попал в академию клуба MLS Orlando City. В своем первом полном сезоне в MLS он стал игроком сборной США и не оглядывался назад. Теперь он — стартовый защитник команды, которая разгромила Парагвай в своем дебютном матче на Чемпионате мира, который стал самым просматриваемым футбольным матчем в истории США.