The 20-year-old who starred in Scotland's return to the World Cup

На 54-й минуте матча Бен Гэннон-Доук издал крик, сжал кулак и поднял руку, когда выбил мяч за пределы поля для гола Шотландии. Вингер отпраздновал этот момент так, будто только что забил решающий гол на чемпионате мира. Для многих это было финалом, ведь это первая игра Шотландии на чемпионате мира за 28 лет.

В этот вечер в Бостонском стадионе, заполненном болельщиками, его искренний и страстный всплеск эмоций воодушевил армию Тартана, которые, возможно, были обеспокоены тем, что происходит в их первом матче турнира против Гаити. Но Гэннон-Доук понимал, что это значит для многих шотландцев, приехавших в Массачусетс. Он олицетворял их.

Скотт МакТоминей, оправившись от желудочного расстройства, начал в первом матче сборной Шотландии на чемпионате мира за 28 лет. Джон Макинн, ставший победителем матча, также получил место в стартовом составе. Лоуренс Шанкленд, голевая машина, возглавил атаку. Но шоу украл 20-летний игрок, который не был даже рожден, когда Шотландия в последний раз играла на самом большом футбольном турнире.

Два года назад Гэннон-Доук был неожиданным выбором в состав Стива Кларка на Евро-2024, но не смог поехать в Германию из-за травмы. "Евро, наверное, пришли слишком рано для меня, но я не думаю, что сыграл бы, даже если бы попал туда," — сказал он недавно Sky Sports. "Я понимаю, что если бы я сыграл, я не показал бы себя так, как мог бы."

На этот раз никаких сомнений не было. Энергичный и захватывающий на международной арене, вингер из «Борнмута» показал, почему так многие шотландские болельщики были разочарованы, когда он покинул поле из-за травмы в игре против Дании, после того как ассистировал МакТоминей на его overhead kick в финальном матче квалификации в ноябре. Эта травма, вторая за три года, оставила его с "подвешенной" мышцей.

Однако на своем дебюте на крупных финалах он был в полном внимании. Быть в центре внимания не ново для Гэннон-Доука. В 16 лет он покинул "Селтик" ради блестящих огней Премьер-лиги с "Ливерпулем". Переезд был далеко не легким, так как парень из Норт-Эйршира обнаружил, что футбол может быть одиноким местом, когда ты травмирован и вдали от дома. Затем он нашел Бога. Воспитанный в католической вере, Гэннон-Доук признает, что "отдалился от нее", но потом "услышал, как Бог зовет меня, с желанием вернуться к этому".

"Я просто почувствовал, что Бог зовет меня," — рассказал 20-летний в интервью для BBC Scotland. "Я стал чувствовать себя лучше и сильнее, начал лучше справляться с ситуацией, и я подумал: 'О, это не совпадение'. Я думаю, что так это произошло для меня."

С Богом на своей стороне, Гэннон-Доук, который получил Библию от бабушки, чувствует себя "сильным и уверенным", но это то, что он практикует наедине. "Я молюсь перед играми, читаю Библию в одиночестве — я не делаю этого в раздевалке, потому что в футболе много разных верований. Лучше делать это наедине, так ты можешь сосредоточиться. Раздевалка иногда может быть довольно хаотичной, но это в корне всего, включая мой футбол."

Хотя он "не молится за хет-трики", многие могли бы просить вышеупомянутого о помощи, когда Шотландия готовилась к своей первой победе на чемпионате мира за 36 лет. С первых минут матча против Гаити было очевидно, что если что-то должно произойти, Гэннон-Доук будет в центре событий. Сохраняя простоту, когда он получил мяч справа, он искал возможности для атаки. Это было то, что радовало шотландских болельщиков, поскольку в последнее время это было редкостью.

Когда МакТоминей попал в штангу, это произошло после очередного блестящего прорыва Гэннон-Доука. Он вскоре ассистировал Чи Адамсу, чья попытка была парирована прямо в ноги Макинна, который через секунды праздновал, когда Шотландия забила свой первый гол на чемпионате мира с 1998 года. В течение 83 минут Гэннон-Доук был самым молодым игроком, появившимся на чемпионате мира за Шотландию. Это произошло до тех пор, пока его 19-летний друг Финдлей Кертис не вышел на замену.

Они играют беззаботно. Они не несут на себе груз пропущенных квалификаций или недавних разочарований на Евро. И это видно. Гэннон-Доук покинул поле за 15 минут до конца матча против Гаити. Коллективный вздох был услышан. "У него сегодня был отличный матч," — сказал бывший вингер Шотландии Пэт Невин в BBC Sportsound. "Он именно тот, кем должен быть шотландский игрок," — добавил бывший капитан Скотт Браун на BBC One. Как никто другой, Гэннон-Доук заставляет верить в себя. Надеяться. Как и все его поколение, мы выросли с убеждением, что "надежда убивает", но с этим 20-летним, ведущим команду, трудно не верить.

---

Related Articles

1. England's World Cup Preparations Hit by $18,000 Theft
2. Spain Gears Up for World Cup Debut Against Cape Verde